Без преувеличения великий художник в фотографии появился на свет в семье немецкого военного в отставке, который из-за увлечений сына предрек ему «финал в выгребной яме». Предсказание не сбылось – Хельмут Ньютон вырос и стал одним из наиболее коммерчески успешных, признанных широкой публикой и профессиональным сообществом авторов ХХ столетия. Хоть он и учился в школе плохо, зато глубоко интересовался фото и кинооператорской работой – и красотой противоположного пола.

Красота, мода, философия и принцип «sex sells»

Увлечения определили направленность работы Ньютона. Он – автор провокационных, фантастически техничных, безупречных по композиции и художественному решению фотопортретов (в основном, женщин). Работы в жанре «ню», фэшн-съемка и прочих направлениях принесла ему французскую Большую премию за фотографию, ордена искусств, науки и литературы Монако и Франции, «За заслуги перед ФРГ».

Фотографу позировало огромное количество знаменитостей – от Сальвадора Дали и Энди Уорхола до Элизабет Тейлор и Девида Боуи. Однако, всемирную славу ему принесло сотрудничество с Vogue, Marie-Claire, Harper's Bazaar и многолетние фотоисследования красоты обнаженного тела. Sex sells («секс может продавать») – принцип, который Хельмут Ньютон доказал на практике, работая в коммерческой нише. Однако, декаданс и эротизм – не единственные интересные автору жанры. Он интересовался философией жизни и смерти, создавал образы сильных женщин, победительно глядящих со снимков.

От бегства из Германии до всемирной славы

Хельмут в подростковом возрасте учился у немецкого фотографа Эльзы Симон (известной под псевдонимом Yva), но благополучный период из-за нацистских преследований продлился недолго. После эмиграции из Германии в 1938 году он работал как фотопортретист в Сингапуре, сотрудничал с австралийским, а с 1961 года с французским Vogue. Он снимал свадьбы и каталоги, обзаводясь во время путешествий по миру знакомствами, в частности, американец Клод Вирджин открыл Ньютону прелесть натурной работы без студийного света.

С 60-х годов ХХ века Ньютон уже был звездой фотомира, к которому прислушивались коллеги и модные журналы. В 1971 году «сдался» и американский Vogue, и его новый главный редактор Алекс Либерман, сменивший Диану Вриланд. Журнал с готовностью публиковал даже рискованные композиции Ньютона – эпоха культурной революции тому способствовала.

Фотограф отдавался работе настолько, что забывал о сне и еде. После появления проблем с сердцем он перебрался жить в Монте-Карло, работая «для души» и коммерческих заказчиков – например, концерна Volkswagen. Хельмут Ньютон погиб в автокатастрофе в 2004 году, в том же году умер и Анри Картье-Брессон. Мир лишился двух великих фотохудожников.

Фотографии Хельмута Ньютона – это «синее пламя», которое кажется холодным, но на самом деле горячее всех остальных. Его отстраненно-страстные снимки моделей-«скульптур» скрывают внутренний огонь таланта, горевший в авторе.